Nutrição se consolida como aliada da saúde cerebral na longevidade
Prevenção contra declínio cognitivo começa muito antes da terceira idade
À medida que a expectativa de vida cresce em todo o mundo, ganha força um questionamento cada vez mais presente tanto em consultórios médicos quanto no cotidiano das pessoas: como garantir que a mente acompanhe o envelhecimento do corpo? Se no passado o declínio cognitivo era encarado quase como um destino inevitável, atualmente a ciência aponta em direção oposta. A nutrição, muito além de sua relação com o controle de peso, vem se consolidando como um dos principais escudos para a preservação das funções cerebrais e da memória ao longo da vida.
Para o Dr. Sergio Alessandro Santos Alves, geriatra da UBS Jardim Comercial, unidade da Secretaria Municipal da Saúde de São Paulo (SMS-SP) gerenciada pelo CEJAM — Centro de Estudos e Pesquisas “Dr. João Amorim”, o envelhecimento saudável é um processo ativo que começa muito antes do surgimento dos primeiros cabelos brancos. Segundo o especialista, a prevenção não deveria ser preocupação exclusiva de pessoas na terceira idade.
“Embora os benefícios de hábitos saudáveis fiquem muito evidentes após os 60 anos, as patologias cerebrais começam a se acumular bem antes do surgimento de qualquer sintoma clínico. Por isso, manter uma dieta saudável precocemente é fundamental para construir o que chamamos de resiliência neurológica e modificar o risco de doenças a longo prazo”, explica o geriatra.
Pesquisa acompanhou quase duas mil pessoas por 15 anos
O impacto da relação entre alimentação e saúde cerebral ganhou base científica ainda mais sólida com pesquisa recente publicada na revista JAMA Network Open. Cientistas do Instituto Karolinska e da Universidade de Liubliana acompanharam cerca de 1.900 adultos ao longo de 15 anos, com o objetivo de entender como a rotina alimentar interfere diretamente no surgimento de quadros de demência.
Ao analisar amostras de sangue dos voluntários em busca de biomarcadores que indicam lesões neuronais e sinais precoces da doença de Alzheimer, os pesquisadores constataram que o risco de demência foi até 29% menor entre os participantes que combatiam a inflamação corporal por meio da alimentação — índice que se manteve reduzido mesmo entre indivíduos com predisposição genética ativa para a doença, apenas em razão dos hábitos alimentares adotados.
“O maior erro é achar que exames alterados ou mesmo a predisposição biológica são uma sentença inevitável para a demência. A nutrição prova justamente que é possível mudar esse destino”, analisa o médico.
Inflamação crônica é apontada como inimiga das sinapses
A proteção observada contra o envelhecimento mental está diretamente ligada ao combate à chamada inflamação crônica de baixo grau. Quando a rotina alimentar é rica em ultraprocessados, açúcares e gorduras consideradas prejudiciais, o organismo permanece em estado constante de alerta, o que desgasta as células e compromete as sinapses cerebrais ao longo do tempo.
Para reverter esse ciclo prejudicial, o geriatra defende que a solução é mais simples do que costuma parecer. “É uma alimentação baseada em vegetais, nozes e grãos integrais, com quase zero carne processada e açúcar. Ela blinda o cérebro porque corta a inflamação sistêmica, que é hoje considerada o principal gatilho para a morte dos neurônios.”
Dieta reduz encolhimento cerebral e proteínas tóxicas
Segundo o especialista, o segredo está no impacto físico direto que os alimentos exercem sobre o órgão. “Essa dieta melhora a circulação sanguínea e fornece nutrientes essenciais que reduzem o encolhimento do cérebro, freando ativamente o acúmulo de proteínas tóxicas causadoras do Alzheimer.”
Especialista alerta contra busca por soluções isoladas
A principal barreira para a adoção desse estilo de vida protetivo, segundo o geriatra, ainda é a busca constante por soluções rápidas ou resultados considerados milagrosos. Ele destaca que um dos mitos mais recorrentes é a crença de que um único alimento específico — como determinada semente ou fruta — seria capaz de promover grandes benefícios de forma isolada.
“O que realmente faz diferença e contribui para a proteção do cérebro é a construção de um padrão alimentar saudável como um todo, com hábitos consistentes ao longo do tempo”, finaliza o médico.
