Elefanta carregando filhote morto na Namíbia vence Principal Prêmio de Fotografia de Vida Selvagem

Uma fotografia de uma elefanta carregando o corpo de um filhote morto está emocionando pessoas ao redor do mundo. O registro, feito pelo fotógrafo italiano Federico Veronesi, venceu o prêmio Wildlife Photographer of the Year 2026, considerado um dos mais importantes concursos internacionais de fotografia da natureza.

A imagem, intitulada “The Aftermath” (“As Consequências”, em tradução livre), foi registrada no vale do rio Huab, na Namíbia, e mostra a elefanta transportando o pequeno animal com a tromba e uma das presas.

O momento foi descoberto por acaso. Veronesi acompanhava um grupo de elefantes quando percebeu marcas incomuns de arrasto na areia de um leito de rio seco.

Inicialmente, o fotógrafo imaginou que os rastros tivessem sido deixados por um elefante arrastando um tronco. No entanto, ao se aproximar da manada, encontrou uma cena que não esperava: uma fêmea carregava o corpo de um filhote morto, com uma das patas presa entre sua tromba e a presa.

O fotógrafo registrou a cena em preto e branco, destacando o comportamento do animal diante da morte.

Imagem emocionou jurados de concurso internacional

A fotografia foi escolhida entre 65.403 inscrições enviadas por profissionais e amadores de 121 países e territórios. O concurso é organizado pelo Museu de História Natural de Londres, no Reino Unido.

A presidente do júri, Kathy Moran, destacou o impacto emocional da imagem e sua importância para compreender o comportamento animal.

“Emocionalmente, é um soco no estômago, de uma tristeza dilacerante. Intelectualmente, é a prova de que os animais possuem capacidade cognitiva. Esta fotografia diz tudo”, afirmou.

Outro integrante do júri, Sudhir Shivaram, também destacou que a imagem vai além de um simples registro da vida selvagem.

“Ela revela a vida emocional dos animais e nos lembra que o amor, o apego e o luto não são exclusivamente humanos. Esta fotografia permanece conosco muito depois de a termos visto”, declarou.

Elefantes também sentem luto?

O comportamento registrado por Federico Veronesi chama a atenção para a maneira como os elefantes reagem à morte de outros integrantes de seus grupos.

Pesquisadores já observaram elefantes africanos e asiáticos apresentando comportamentos incomuns diante de animais mortos, como permanecer próximos aos corpos, tocá-los com a tromba, examinar ossos e até carregar filhotes sem vida.

Essas atitudes são estudadas por cientistas que investigam a capacidade desses animais de reconhecer a morte e estabelecer vínculos sociais complexos.

O registro de Veronesi integra a exposição Wildlife Photographer of the Year 2026, que será aberta ao público nesta sexta-feira (16), no Museu de História Natural de Londres.